Question :
Il est mentionné dans An-Nizam al-Iqtisadi (Le Système Économique), page 33, que la valeur d'une marchandise est : « la quantité d'utilité qu'elle contient, tout en notant le facteur de rareté ». Il est précisé plus en détail à la page 34 : « Quant à la valeur, elle est déterminée par la quantité d'utilité contenue dans la marchandise lors de l'estimation, tout en notant le facteur de rareté sans le considérer comme une partie de l'estimation ». Si le facteur de rareté n'entre pas dans l'estimation, alors pourquoi l'inclure dans la définition ? Et quelle est l'utilité de le noter ? Nous vous prions de bien vouloir clarifier cela, et que Dieu vous récompense par le bien.
Réponse :
La définition de la valeur comme étant la quantité d'utilité contenue dans la marchandise tout en notant le facteur de rareté est tout à fait exacte. De même, le fait de ne pas considérer le facteur de rareté comme une partie intégrante de l'estimation est également correct. Quant à la raison de sa mention, en voici l'explication :
La prise en compte du facteur de rareté n'est pas une partie de l'estimation de la valeur, mais elle vise à susciter la diligence, l'attention et la préservation de la valeur. Par exemple, si vous possédiez un morceau de pain et que vous estimiez sa valeur en fonction de l'utilité qu'il contient (ses composants, ses caractéristiques, ses usages, etc.) et que son existence était rare, vous y feriez extrêmement attention. Vous pourriez en manger un quart le matin et un autre quart le soir, et ainsi de suite le lendemain. Si une miette (kassira) tombait, vous vous empresseriez de la ramasser.
Cependant, si vous possédiez plusieurs pains identiques, bien que l'utilité intrinsèque qu'ils contiennent soit la même (c'est-à-dire que leur valeur reste identique), vous ne seriez pas aussi diligent ni aussi attentif qu'avec le premier. Vous pourriez ne pas ramasser une miette si elle tombait, et vous pourriez le consommer entièrement, ainsi que d'autres pains, durant la même journée.
C'est pourquoi l'ouvrage a ajouté à la « prise en compte du facteur de rareté », lors de l'explication, l'expression « à ce moment-là ». Il est dit à la fin de la page 33 : « Car la valeur d'une marchandise n'est estimée que par la quantité d'utilité qu'elle contient au moment de l'estimation, tout en notant le facteur de rareté à ce moment-là ». Cela désigne le moment qui accompagne la valeur lors de son estimation.
Ainsi, la valeur réside dans l'utilité de la chose, tandis que le facteur de rareté est noté pour une raison autre que l'estimation de la valeur : il s'agit de préserver cette valeur et d'en prendre soin en raison de la difficulté d'obtenir son équivalent en cas de perte, du fait de sa rareté. Cette observation est importante pour éviter le gaspillage des valeurs et pour les utiliser avec mesure. De plus, la prise en compte du facteur de rareté est utile pour comparer la stabilité des valeurs et la fluctuation des prix (al-athman), à la hausse ou à la baisse, en fonction du facteur de rareté.