Soru:
19/05/2009 tarihinde Sri Lanka Cumhurbaşkanı Mahinda Rajapaksa televizyondan hükümetinin Tamil Kaplanları savaşçılarına karşı zaferini ilan ederek, "Vatanımız ayrılıkçı teröristlerden tamamen kurtulmuştur" dedi. Devlet televizyonu, hükümet ile Tamil Kaplanları arasındaki çatışmalar durduktan sonra Tamil Kaplanları liderinin cesedini gösterdi. Genelkurmay Başkanı General Sarath Fonseka bu olayla ilgili olarak, "Birkaç saat önce, ülkeyi harabeye çeviren teröristlerin lideri Velupillai'nin cesedi bulundu" yorumunu yaptı. Cumhurbaşkanı endişeli Tamil halkını sakinleştirmeye çalışarak, "Hedefimiz Tamil halkını isyancıların pençesinden kurtarmaktı ve şimdi hepimiz bu özgür ülkede eşitler olarak yaşamalıyız" dedi.
Peki, Sri Lanka'daki çatışmanın gerçeği nedir? Bu yerel bir çatışma mı, bölgesel bir çatışma mı yoksa uluslararası bir çatışma mıdır? Bu çatışmanın sonucu kimin lehine olmuştur? Adadaki çatışmanın sona erdiği mi yoksa ileride artçı etkilerinin olacağı mı söylenebilir?
Cevap:
Bu soruları cevaplamak için şunları söylüyoruz:
1- Sri Lanka hükümeti ile Tamil Kaplanları savaşçı hareketi arasındaki çatışma, en uzun süren çatışma olarak tanımlanmıştır. Gerçekte bu, Sri Lanka'nın stratejik sularını kontrol etme konusunda Amerika ile İngiltere arasındaki bir çatışmadır. Bu çatışma, bölgedeki bölgesel güçler olan Pakistan ve Hindistan üzerinden beslenmiştir.
2- Sri Lanka'nın önemi coğrafi konumunda yatmaktadır. Sri Lanka, Hindistan'ın güney kıyılarına 19 mil uzaklıktadır; yani Batı Asya ile Doğu Asya'yı birbirine bağlayan en önemli su yollarından birinin üzerinde yer almaktadır. Hindistan yarımadasının Palk Boğazı olarak adlandırılan en dar noktasına 22 mil uzaklıktadır. Amerika, Hint Okyanusu'nu kontrol etmesine ve Orta Doğu ile Afrika'dan Çin'e giden petrol yolunu kontrol etmesine yardımcı olacak bir Amerikan askeri üssüne dönüştürmek için defalarca Palk Boğazı'nı ele geçirmeye çalışmıştır. Böylece Çin'in batıya doğru denizdeki yayılmacı emellerini sınırlamayı hedeflemiştir. 11 Eylül saldırılarından hemen sonra ABD Savunma Bakanı Rumsfeld, ABD-Sri Lanka ilişkilerini güçlendirme gemisine bindi. Zira Palk Boğazı'nın kontrolü, Hindistan ile doğu eyaletleri arasındaki su yolunu tehdit etmektedir; bu da Hindistan'ı Sri Lanka'nın etrafından dolaşmaya zorlayacak, yani bu eyaletlere ulaşmak için seyahat mesafesini uzatacak ve seyahat maliyetlerini önemli ölçüde artıracaktır. Ayrıca Palk Boğazı'nın kontrolü, Hindistan'ın bölgesel bir devlet olarak hırslarını ve doğuya doğru yayılmasını sınırlamaktadır. Bu durum Çin'i, Sri Lanka hükümeti ile askeri ilişkilerini güçlendirmeye, ona silah ve askeri teçhizat sağlamaya itmiştir. Hindistan'ın Palk Boğazı'nı kontrol etmedeki başarısızlığının bölgedeki İngiliz çıkarlarını etkileyeceğini belirtmekte fayda var. Yüzlerce yıldır İngiltere, doğu pazarlarına mal sağlamak amacıyla bölgedeki su yollarını kontrol etmek için Hint Okyanusu'nu hakimiyeti altına almaya çalışmaktadır. Buna karşılık, Amerika'nın Hint Okyanusu ve Palk Boğazı üzerindeki kontrolü, İngiltere'nin yanı sıra Avrupa'ya da zarar vermektedir. Yani Sri Lanka'nın kontrolü Amerika için çok önemli bir hedeftir; bu sayede Çin tehditlerini kontrol altına alabilir, Güney Asya ve Yakın Doğu'daki İngiliz ve Avrupa nüfuzunu sınırlayabilir.
3- Çatışma, İngiltere'nin Hindistan'ın Tamil Nadu eyaletinden Tamil vatandaşlarını kahve ve çay plantasyonlarında çalışmak üzere getirmesiyle başladı; zira adayı ana çay ve kahve üretim çiftliğine dönüştürmüştü. Ancak Budist Senehali çoğunluk, İngilizlerin ırkçı muamelesinden ve özellikle Hindu Tamilleri kendilerine tercih etmesinden nefret ediyordu. Sri Lanka'nın 1948'de İngiltere'den bağımsızlığını kazanması, iki toplum arasındaki ilişkinin acılığını teyit etti. Birbirini izleyen Senehali hükümetleri, Sri Lanka'nın kuzeyinde yaşayan Tamillere uygun siyasi hakların verilmesini kasten geciktirdi. Bu nedenle Tamiller, siyasi liderlerine ve kendilerine hiçbir zaman adil davranmayan Sri Lanka siyasi yapısına olan güvenlerini kaybettiler. Bu durum, birçok silahlı hareketin ortaya çıkmasına neden oldu; bunların en ünlüsü 1976'da kurucusu Velupillai Prabhakaran liderliğinde kurulan Tamil Kaplanları hareketidir. Hareketin amacı, adanın kuzeyinde ve doğusunda "Tamil Eelam" (Tamil Anavatanı) adında bağımsız bir Tamil devleti kurmaktı. Hareket, ancak 1980'lerde, özellikle de 1983'teki anayasal reform girişiminin başarısızlığından sonra halk desteğini kazandı.
Hareket, İngiliz, Hint ve Amerikan ajanları tarafından sızmaya maruz kalmış ve bu da onları diğer silahlı hareketlerle savaşmaya yöneltmiştir. Ancak özellikle Hindistan'daki Kongre Partisi dönemlerinde İngiltere'nin eli daha uzundu. 1980'de İngiltere, adadaki artan Amerikan nüfuzuna yanıt vermek için Hindistan'ı Tamil Kaplanları hareketi ile Sri Lanka hükümeti arasındaki meseleye müdahale etmeye itti. Bu, Sri Lanka hükümeti tarafından kabul edilebilir bir kılıf altında yapıldı: Hintli Tamillerin Sri Lanka'nın kuzeyindeki Tamillere katılarak kuzeyi adanın geri kalanından ayırmasını önlemek. Oysa gerçek şu ki, o dönemdeki Hindistan Kongre Partisi hükümeti, Sri Lanka ordusunun Tamil Kaplanları hareketini bitirmek üzere olduğunu fark etmişti. Hindistan'ın müdahalesi görünüşte siyasi, perde arkasında ise Tamil Kaplanları'na destek şeklinde devam etti; ta ki Hindistan hükümeti 29/07/1987'de Hindistan Başbakanı Rajiv Gandhi ile Sri Lanka Cumhurbaşkanı Jayewardene arasında bir barış anlaşması yapmayı başarana kadar. Bu anlaşma nedeniyle Sri Lanka hükümeti, Tamil eyaletinin iktidara ortak edilmesi ve Hindistan'ın silahlı Tamil hareketlerini desteklememesi karşılığında Hindistan barış güçlerinin varlığına izin verilmesi dahil olmak üzere Tamillere bir dizi imtiyaz tanıdı.
4- Hindistan'ın Sri Lanka'nın bir kısmını işgal etmedeki başarısızlığı, Hindistan kuvvetlerinin aşağılayıcı bir şekilde geri çekilmesine yol açtı. Ardından Amerika, Tamil Kaplanları hareketi ile Sri Lanka hükümeti arasına müdahale etmek için Hindistan'a yönelik nefret duygularını kullandı. Ancak Amerika, hükümetle olan ilişkilerini hareketle olan ilişkilerinden daha fazla güçlendirmeyi tercih etti. Bu nedenle, özellikle 11 Eylül olaylarından sonra Amerika ile Sri Lanka hükümeti arasındaki ilişki daha da gelişti. Daha sonra Amerika, "teröre karşı küresel savaş" çerçevesinde Tamil Kaplanları'nı ortadan kaldırması için hükümete yeşil ışık yaktı. Amerika ayrıca Sri Lanka ile güçlü askeri ve ekonomik bağlar kurmayı uygun gördü. 2002 yılında Washington, Amerikan savaş gemilerinin ve uçaklarının Sri Lanka topraklarını kullanmasına olanak tanıyan bir anlaşmaya varmayı başardı. Yine 2002 yılında ABD Başkanı Bush, Sri Lanka Başbakanı Wickremesinghe ile Beyaz Saray'da bir araya geldi ve Sri Lanka'da barış ve ekonomik kalkınma için bir anlaşma elde etti. Böylece Amerika ve Sri Lanka 2002 yılında bir ortak ticaret anlaşması (TIFA) imzaladı. İki ülke arasındaki bu yakınlaşmadan en büyük zararı gören, kendisini iki nedenden dolayı izole edilmiş bulan İngiltere oldu. Birincisi: Hindistan seçimlerinde Kongre Partisi'nin kaybetmesi ve Amerika'nın Sri Lanka ile yaptığı askeri ve ekonomik anlaşmaya karşı düşmanca bir tavır takınmaya karşı olan Janata Partisi'nin kazanması. İkinci neden ise: Sri Lanka hükümetinin Amerikan nüfuzu altına girmesiydi. Yani İngiltere'nin tek seçeneği, son zamanlarda ortadan kaldırılana kadar Tamil Kaplanları hareketini desteklemekti.
5- Amerika, Sri Lanka hükümetinin Tamil Kaplanları hareketini ortadan kaldırma konusundaki desteğini garanti altına almak için Mahinda Rajapaksa'nın 2005 yılında Sri Lanka Cumhurbaşkanı seçilmesini bekledi. Aslında Mahinda Rajapaksa'nın seçim kampanyası, Tamil Kaplanları hareketini ortadan kaldırma vaadi üzerine kuruluydu; özellikle de Mahinda Rajapaksa, radikal Janata Vimukthi Peramuna partisi ve radikal Budist rahiplerle bir ittifak kurmuştu. Amerika, Mahinda Rajapaksa'nın yeniden seçilmesini memnuniyetle karşıladı. ABD Dışişleri Bakanlığı Sözcü Yardımcısı Adam Ereli, Washington'da düzenlediği bir basın toplantısında şunları söyledi: "Ülkelerimizin tarihi ilişkilerini sürdürmeye devam edeceğiz. Cumhurbaşkanı Mahinda Rajapaksa ile iş birliği yapmayı dört gözle bekliyoruz, çünkü o birçok nitelikli zorluğun üstesinden geldi." Amerika, Mahinda Rajapaksa ve Genelkurmay Başkanı olan kardeşi aracılığıyla Tamil Kaplanları savaşçılarını ortadan kaldırmayı başardı. Amerika'nın Sri Lanka ile yaptığı anlaşmanın önemini fark eden İngiltere, Hindistan ve Avrupa, Mahinda Rajapaksa hükümetinin Tamil Kaplanları savaşçılarını ortadan kaldırmasını engellemek için ellerinden geleni yaptılar.
6- Amerika, Mahinda Rajapaksa hükümetine Pakistan aracılığıyla etkili silahlarla destek verdi. Mart 2006'da Sri Lanka Cumhurbaşkanı Mahinda Rajapaksa Pakistan'ı ziyaret ettiğinde, Pakistan'dan kendisine bir füze fırlatma sistemi tedarik etmesini istedi. Mayıs 2008'de Sri Lanka Genelkurmay Başkanı Fonseka, Pakistan ile 100 milyon dolar değerinde 22 adet Pakistan yapımı Al-Khalid tipi tank satın almak için bir anlaşma imzaladı. Bunun yanı sıra Pakistan makamları Sri Lanka'ya 65 milyon dolar değerinde çok sayıda silah tedarik etti. 19/01/2009 tarihinde Pakistan Savunma Bakanı Syed Athar Ali ile Sri Lankalı mevkidaşı Gotabaya Rajapaksa arasında Rawalpindi'de gerçekleşen görüşmede, taraflar terörle mücadele için ortak askeri eğitimler ve istihbarat paylaşımı çerçevesinde askeri iş birliğini güçlendirme konusunda anlaştılar.
7- Tamil Kaplanları'na karşı tekrarlanan zaferler kazanıldığında, İngiltere ve ajanı Hindistan, Avrupa ile birlikte Mahinda Rajapaksa hükümeti ile Tamil Kaplanları arasında bir uzlaşma sağlamaya çalıştı. Barış yapmaktaki amaçları Tamil Kaplanları'nın ortadan kaldırılmasını önlemekti. İngiltere ve Hindistan, süregelen çatışmada Tamil sivillerin öldürülmesini bahane ederek seslerini yükseltiyorlardı. İngiltere, Hindistan ve Avrupa, son günlerde ateşkes çağrısı yapmak için aktif rol aldılar ve dünyanın her yerindeki Tamil protestocuları Mahinda Rajapaksa hükümetinin sivilleri öldürmesine karşı gösteri yapmaya teşvik ettiler. Amerika ise barış ve ateşkes konusunda kelime oyunları yapıyor, ancak Sri Lanka hükümetini bunu reddetmeye teşvik ediyor, ardından Pakistan üzerinden ona destek veriyordu. Bütün bunlar Mahinda Rajapaksa'nın barış ve ateşkes tekliflerini reddetmesine neden oldu. Böylece Sri Lanka hükümeti bu çağrıları görmezden geldi ve sonuç olarak adanın kuzeyindeki geniş bölgeleri kontrol eden, polis teşkilatına hükmeden, donanmaları ve hava kuvvetleriyle övünen o askeri örgütü, Tamil güçlerini ezmeyi başardı.
Tamil Kaplanları'nın yenilgisi, adanın kuzeyindeki Hint ve İngiliz nüfuzunun büyük ölçüde azaldığı anlamına gelmektedir. Bu durum Amerika'ya Sri Lanka üzerindeki kontrolünü güçlendirme ve ülkede kalıcı askeri üsler kurma fırsatı verdiği gibi, Amerika'nın Palk Boğazı'nı kontrol etmesine ve Çin tehditlerine karşı Hint Okyanusu'ndaki deniz varlığını yoğunlaştırmasına da imkan tanımaktadır. Dahası Amerika, Sri Lanka'yı -özellikle Hindistan'da Kongre Partisi'nin beş yıl daha iktidara gelmesinden sonra- Hindistan üzerinde baskı kurmak ve onu bölgedeki Amerikan politikalarına yeniden uymaya zorlamak için kullanabilir. Her halükarda Mahinda Rajapaksa'yı, Tamillerle ilişkileri düzeltmek ve onların siyasi talepleriyle uyum sağlamak için yapılacak çok iş beklemektedir. Amerika bunun farkında olduğu için, bu talepleri gerçekleştirmek amacıyla Uluslararası Para Fonu (IMF) aracılığıyla Mahinda Rajapaksa hükümetine yardımlar sağlayarak işi önceden sağlama almıştır. Zira Sri Lanka'nın istikrarı Amerika için hayati bir çıkardır. Bölge tarihine bakıldığında İngiltere ve ajanı Hindistan'ın Sri Lanka'da nüfuzlarını yeniden inşa etmek için çalışacakları görülmektedir. İngiliz-Amerikan çatışması şu an için sönmüş olsa da henüz bitmiş değildir.